Blir en spurt om hva Europas høgste fjell heter, vil fortsatt mange svare Mont Blanc, som ligger i de franske Alpene. Mont Blanc er 4808 m. o. h. , mens altså Elbrus er over 800 meter høgere. Det var etter Sovjetunionens oppløsning at en begynte å regne Elbrus som et fjell i Europa og som nummer en. Elbrus ligger helt sør i Russland nær grensa til Georgia og i det området hvor skillet mellom Europa og Asia går, men
altså på europeisk side av dette. Sturla Sandvei dro fra Melhus 1. august og fikk en dag i Moskva før turen gikk videre til Kaukasus. Tirsdag 3. august steg de ut av flyet på flyplassen i Mineralnye Vody. Derfra gikk reisa med minibuss opp Baksan-dalen til stedet Azau, som ligger 2350 meter over havet. Herfra ble det foretatt akklimatiseringsturer til lavere fjell. Den første dagen gikk turen opp til litt over 3000 meter,
andre 3460 meter og tredje dag til 4060 meter. Sturla sier at disse akklimatiseringsturene er svært viktige, før den stor oppstigningen
til over 5600 meter. De dro til Base Camp, som ligger på 3800 meter. Like ovenfor leiren begynner isbreen, som dekker fjelltoppen. Natt til
mandag 9. august begynte Sturla og gruppa han var med i den store oppstigningen. Det var bl. a. to svensker og fem nordmenn som gikk i lag. Det var flere på veg opp mot Elbrus samme natt,  noen valgte å bli kjørt med tråkkemaskin et stykke. Sturla og kollega Olav foretrakk å  gå til fots. Fra Pastukhov-fjellet på 4640 meter gikk hele gruppa samlet til toppen. Klokka ti minutter før ti var de på toppen, etter en nesten
ti timer lang marsj. Sturla innrømmer at det var en ganske hard oppstiging. Turen er lang, og det var minusgrader. Da de nærmet seg 5000 meter ble det ganske kaldt. Ut på morge nen, når de var nær toppen, merket de sola, som varmet. Det var herlig  å komme til topps. På Elbrus er et vidt utsyn i alle retninger, vakkert og imponerende. Det ble mange fjell å bestige de dagene Sturla Sandvei var i Kaukasus. Akklimatiseringsturene som det var lagt opp til, var helt nødevendige. Likevel, toppdagen var hardere, her var det flere høydemeter og en  lengre tur. Det er flere utfordringer i så store høgder. Om natta når en sover og puster normalt, får en for lite surstoff. Om dagen tilpasser en
pusten mer etter forholdene. Tar en for kjappe steg, merker en det med en gang. En må gå rolig og jevnt i så tynn luft som det er i denne høgda. Kulden var kanskje den største utfordringen. Det var Pilgrim Tours som arrangerte turen til Elbrus. De har i løpet av den seks måneders lange tursesongen mange slike opplegg. Sturla sier at det ikke er nødvendig å bruke et turselskap, men at en sparer seg mye  jobb ved å bruke en turoperatør. Det er ikke første gang Sturla  Sandvei er på et høgt fjell. I fjor var han på Afrikas høgeste fjell, Kilimanjaro. Han har også vært mye i og på norske fjell. Han trives ute i naturen og er ofte på hytta i Resdalen, med mange muligheter til å komme ut i skog og fjell.
– Neste fjell-planer.
– Nå skal jeg og guttene – Eskil og Tore – på telttur i Jotunheimen. Sturla Sandvei og Olav Otterstad var kolleger fra NetCom, der Sturla arbeidet før. Han er utdannet dataingeniør. Han har nå tatt fri fra jobb enperiode og holder på med mastergrad i matematikk.